哲学家海德格(Martin Heidegger)曾说：「世界不是任何人的领域，而是人的敞开……只要人站出来，站在此敞开状态中，世界就成为人的所在。」借用海德格的观念，人是「在」的「主体」，而其表现的形态是「站出来」。

　  面对多变世代，突发的自然灾害、突至的传染疾病、全球化的恐怖袭击与反恐战争、经济的急速变化，这一切造成社会极大的不稳。基督宗教身处其中，如何勇敢地站出来面对，积极地以信仰的社会功能，化解危难，从而构建和谐社会。笔者撰写此文时，正身处上海，出席由上海大学宗教与社会研究中心承办的第二届「基督宗教在当代中国的社会作用及其影响」高级论坛，参与人士包括本港天主教与基督教学者与代表，也有内地不同大学及研究所学者、教会领袖与政府官员等。难得地，三十多位与会者抱著开放与理性态度，一起探讨基督宗教如何由适应社会，更进取地发挥建和谐社会的正面功能。

  　笔者在大会内分享「基督宗教面对灾难的社会功能」，透过2003年「非典」期间，香港教会如何主动与自发地，作出适切的回应，表达信仰在社会危机中，展示其社会功能的四方面：安稳人心、预防指引、关怀扶助、忠于职守。

    安稳人心

　  每逢灾难发生，宗教的论述呈现两方面不同的诠释；不健康的宗教诠释看灾难为「天谴」、「上主的审判」或「世界末日论」等，而健康的宗教诠释则有助人们积极面对灾难。基督宗教在灾难事故中，重要的不是为目前的苦难作出合理的解说，而是从坚实的信仰中，建立信心与盼望，以勇气代替惧怕来面对祸患。在非典期间，香港不同教会团体纷纷举行公开祈祷聚会，安定人心。

    预防指引

　  2003年3月中，香港传媒广泛报道「非典」爆发，「香港教会更新运动」联同52个教会团体于3月29日在报章上刊登「教会同心求平安，信徒奋力抗肺炎」声明，同时提供《非典型肺炎期间堂会聚会指引》，作为教会应变指引，可安心聚会。

　  基督宗教就突发事件，迅速作出正面回应，向社会传递重要信息：教会乐意与社会人土一起面对灾难。基督宗教不是不问世事，与世隔绝，乃进入现场，配合政府公共政策，作出适切的回应。教会的卫生预防教育，包括提高信徒的警觉，又促使信徒能安心聚会。

    关怀扶助