国家发改委最近公布的一项报告显示，当前中国城市居民收入差距的基尼系数已到合理值的上限，达0.4左右，远远超过了印度的0.325。就在国人为收入差距拉大感到惊讶和忧心的时候，《人民日报海外版》8月9日刊登了对吴敬琏、萧灼基、赵人伟、樊纲、李实等5位经济学家的专访文章，经济学家们一致认定现阶段收入差距拉大不可避免，属于改革发展的必经阶段。
我们暂且不讨论这样的观点是否正确，但权威经济学家的官方学者身份难免会使人想到这样的观点是否又在为政府开脱。我们的疑问是：收入差距拉大是否是经济转型阶段的必然特征？经济高速发展一定会导致收入差距拉大吗？
带着这个疑问我们比较了“金砖四国”的收入差距问题，因为这四个国家具有很多相似性和共同点。中国和俄罗斯同为转型经济国家，而印度和巴西则都是经济高速增长的发展中国家。俄罗斯和巴西拥有丰富的自然资源，而中国和印度则拥有世界上最多的人口和相似的发展经历。
俄罗斯：贫富差距曾被严重拉大现已开始缩小
俄罗斯的前身苏联在上个世纪80年代是一个按劳分配的社会主义国家，社会收入分配相对平均。在1980-1989年期间，前苏联基尼系数一般维持在0.2-0.3水平之间，是个收入相对平均的国家。1989年苏联解体，其继承者俄罗斯经历了几年的经济和社会动荡。激进的转型政策使俄罗斯收入严重分化，贫富差距也急剧扩大，贫富悬殊程度大大超出社会安全警戒线。
不过，随着“休克”疗法的阵痛渐渐消失，俄罗斯经济重新走上了快速发展的道路。尤其在国际油价快速飙升的今天，俄罗斯经济更是如得东风，经济形势一年好过一年。在经济繁荣的同时，社会收入差距也出现了缩小的迹象。一夜暴富的故事越来越少，更多的是普通人收入提高和生活水平改善。俄联邦统计局2004年4月对全国各行业和各所有制形式的6.8万个单位的3300万名职工的工资情况进行了调查。调查结果表明，去年在俄罗斯全国的劳动者中，10%收入最高人群月平均工资是10%收入最低人群月平均工资的26.4倍。尽管这种收入差距仍然让人咋舌，但与几年前相比已经有明显好转。
由此可见，转型或转轨期间的确容易出现居民收入差距拉大的现象，但这种收入差距拉大仅仅是暂时现象，一旦社会经济进入稳定增长期，收入差距就会基本保持现状或略有缩小。
印度:显性贫困造成误解基尼系数比中国小
到过印度的人都认为印度是一个贫富差距悬殊的国家，因为成群的乞丐几乎在印度的每一个城市都能见到，而且印度许多城市有明显的富人区和贫民窟。但是，世界银行的统计数据却并不支持上面的看法，世界银行的计算表明2005年印度基尼系数为0.325，而中国的基尼系数则高达0.447。显然，印度的贫富差距并没有中国的严重。有中国经济学家曾经对世界银行的计算数据提出过质疑，认为中国和印度基尼系数计算方法不同，所以反映不了真实的问题。这实际上是对基尼系数的误解，基尼系数衡量的是整个社会的收入分配不均问题，无论是收入算法还是支出算法其最终结果是一致的（如同计算国内生产总值一样，计算方法的不同并不影响最终结果）。
客观地说，收入差距悬殊仍然是印度面临的一个严重问题。有人曾形象地形容，印度10.5亿人口中有80%以上生活在“牛车经济”中，连自行车都买不起；另有15%的人生活在“两轮车经济”中，他们买得起小型摩托车；只有2%的人生活在“飞机经济”中。
值得一提的是，印度的贫富差距是一个“显性问题”，让人一眼就能看见这种差距。这是造成许多人认为印度贫富差距肯定超过中国的重要原因。印度没有所谓的户籍制度，居民可以自由迁移。这一点明显不同于中国，户籍制度在很大程度上限制了人口自由流动，因此中国城市也就没有印度那样的贫民窟。印度的人口自由流动使贫富差距更容易被人看见：许多印度人从落后的乡村迁徙到城市谋生，导致了大片贫民窟的出现。尽管也存在着城乡差距，但印度地区之间的贫富差距远远没有中国严重。
巴西：曾经是贫富差距最大国家但情况正在好转
巴西曾经是世界贫富差距最大的国家之一，基尼系数曾经长期高于0.6——这一被公认的危险水平。巴西的贫富差距是可以理解的，巴西是一个矿产和资源大国，其财富大多都流进了大资本家和矿场主的腰包。特殊的经济结构使巴西成为一个严重两极分化的国家，富裕阶层过着天堂般的生活，而贫困阶层甚至是食不果腹。
不过，经济腾飞正在使这一状况慢慢得到改善，经过几十年的努力，巴西已由落后的农业国转变为现代工业化国家，拥有完善的产业体系，经济实力居拉美首位。2005年巴西的GDP是7957亿美元，居世界第11位，人均GDP达4322美元，俄罗斯、印度都远落其。经济上的巨大成功使普通巴西居民也得到了实惠。2004年全国家庭抽样调查显示，去年巴西反映贫富差距的基尼系数从2003年的0.554下降到0.547。这表明巴西贫富差距有所下降。巴西国家地理统计局的调查指出，降低高薪阶层收入、增加最低工资、扩大就业和稳定物价是巴西贫富差距近年来不断缩小的主要原因。
从上面的比较可以看出，经济转型和高速发展的确会造成贫富差距拉大的现象，而且这种贫富差距扩大都是暂时性的，随着经济持续稳定增长，收入差距会逐渐缩小。正如樊纲指出的那样，中国贫富差距拉大还将持续5-10年的时间，这是一个难以避免的过程，但也还没有达到严重、可怕的地步。而且中国政府已经意识到了这一问题，胡锦涛总书记7月6日在党外人士座谈会上发表讲话时就强调，中国会继续改革收入分配制度，规范收入分配秩序，努力缓解地区之间和部分社会成员收入分配差距扩大的趋势。我们有理由相信，随着党和政府给予越来越多的重视，中国贫富差距拉大的趋势完全可以扭转。 |