在全球化日益盛行的今天，产品的全球开发已是大势所趋。拆开手头的摩托罗拉手机看看，你会发现其核心技术是在位于芝加哥的总部开发出来的，但移动芯片是由位于美国加州的高通公司开发而成，硬件部分则外包给位于中国的富士康公司。很显然，对于摩托罗拉这样的跨国公司而言，全球产品开发所带来的好处可谓多多：节省成本、改善运营的同时，还能发掘出更大的人力资源潜力，最大程度地利用资源。

    但是，对于大多数公司而言，全球产品开发并非总是那么美妙，美国麻省理工学院斯隆管理学院的副院长兼管理科学教授斯蒂芬·埃平格提醒参与全球产品开发的企业：“在全球产品开发的初期，其产品开发绩效甚至低于传统的产品开发方式。”作为产品开发和项目管理方面的专家，埃平格与卡尔·尤里奇合著的《产品设计与开发》一书如今已成为工业设计专业广泛采用的一本教科书。

    除了产品开发绩效偏低，全球产品开发在初期还会遇到诸多挑战。今年夏季PTC公司（Parametric Technology Corporation）在北京举办的第二届“环球研发 创新中国”高层管理研讨会上，就有公司经理向埃平格提出这样的疑问：“我们公司在海外设立附属机构时，如何让海外员工接受我们的文化？我们自己的员工在搬迁到海外时，如何解决家属的安置？” 信息通信设备制造和服务提供商中国普天信息产业股份有限公司也有类似的困惑，该公司国际事业部一位不愿透露姓名的副总经理在接受本刊记者的书面采访时称，在实施全球产品开发过程中，公司面临的“最主要的挑战是缺乏相关人才”。专门生产汽车散热器的北京汽车摩托车联合制造公司一直向美国等国家出口产品，该公司总工程师周先生向记者这样描述公司所遇到的挑战：“在国内采购零件时，有时找不到符合我们要求的产品，或者产品的质量不高。”

    在PTC公司市场部高级副总裁罗布·格雷姆莱看来，上述这些挑战确实是企业在实施全球产品开发初期所不可回避的。他归纳列举了企业的全球产品开发在起步阶段所经历的七大实施和管理挑战，包括协作所面临的挑战、保护知识产权的挑战、学习和知识管理挑战、工程效率挑战、创新与质量挑战、管理组织变更挑战和管理控制挑战。

    因此，这些公司在全球产品开发过程中就需要克服各自的困难，在这方面，摩托罗拉、通用电气等那些已经实施多年的跨国企业可以成为成功的典范。而产品生命周期管理软件供应商PTC公司也堪称全球产品开发的先行者。尽管全球产品开发的理念是去年年初PTC与埃平格教授刚刚共同推出的，但格雷姆莱称：“PTC实施全球产品开发，已经有8年到10年的时间。”1998年，PTC公司收购了Computer Vision，后者是一家专业从事CAD的公司，从20世纪90年代中期开始在印度开展业务。这次收购使得PTC从印度获得了人才和专业技能，同时又促进了PTC自身的发展，并在成本上获得了很大的优势。如今，PTC公司利用自己的软件产品帮助全球3.5万家客户实施全球产品开发，其中在中国就有上千家。格雷姆莱自言：PTC通过自己的实践“能够帮助客户了解到其将经历的痛楚”。

    的确，与国际上那些在全球化道路上已经走出很远的领先企业相比，目前中国的大多数企业正在品尝全球化过程所带来的苦涩而非甜蜜，这可能是许多企业当初所始料未及的。尽管如此，全球产品开发所带来的诸多利益仍然吸引各家公司参与其中，使它们不会轻言放弃。也许目前要做的就是找出特别的管理和运用方法，确保全球产品开发的成功。

    作者： 汪沁（Annie Wang）于北京