赞比亚总统候选人麦克·萨塔在8月份总统选举中强硬表示驱逐中国投资者的言论，反映出了中国在非洲大地上成功故事的另一面。表面上看来，中国对赞比亚贸易额的大幅增加以及铜进口额的增加，极大促进了赞比亚国民经济的发展，并使得该国经济增长速度在过去5年里保持在平均4.5%——这样的成绩也很容易让人们以为利维·姆瓦纳瓦萨总统的再次连任将毫无悬念。然而，中国与赞比亚日益紧密的关系在引起人们感激之情的同时也招来了一些不满。萨塔在竞选中将中国的投资描绘成是对赞比亚的剥削并抢走许多本地人的饭碗，来势汹汹的抨击试图煽起国内民众的反华情绪。虽然萨塔最终在竞选中败北，但他在对华关系上的强硬，也高姿态地表达了对华的不满情绪——他甚至指责大选计票使用的电脑系统由一家中国公司提供并安装，因此中国能通过修改电脑数据和结果从而达到操纵选举的目的。

　　这种反华的声音，不仅在赞比亚，也同时回响在其他一些非洲国家。在这些非洲国家中，都留下了中国贸易者“扩张”的足印，而且他们对能源和原材料的“渴望”也导致了这些国家国内经济的重大变化。

　　事实上，这种不满情绪在西方，尤其是美国表现得更明显。当中国代替西方国家成为非洲主要的贸易伙伴时，这股声音就越来越大。白宫以及欧洲原殖民国家的媒体在极力宣称这种在中国兴起的“重商主义”是对非洲新的殖民主义。“重商主义”即是指为了获取石油和矿产资源同那些资源储藏丰富的国家建立密切的经济关系，但同时却忽视了在这些国家存在的人权践踏、腐败以及缺乏民主等问题。中国政府常被谴责到：为了获取优先权进入那些“贫贱”和发生“人道主义灾难”的国家市场并攫取丰富的自然资源，中国政府对这些国家提供了经济、外交甚至是军事援助——比如苏丹的达尔富尔问题。这一举动被认为是一种唯利是图的行径，不符合中国作为一个大国应担当的责任。

　　这些对中国的谴责，不论是来自非洲或是其他地方，都是很不公平的，并带有极大的偏见。通过片面强调中国政府应对反华情绪负全部责任，来自西方的评论家们同时也暴露了自己真正的意图。究其本质，西方对于中国所谓的“重商主义”的不满，事实上与其谴责中国漠视非洲人权关系不大，更多的是对中国经济竞争力提高的警惕。在今天，非洲面临的最大挑战不是来自中国，而是来自延续了几代的西方殖民主义，而后则是近几十年的解放运动和西方的漠视。将舆论矛头指向中国，不能不说这是西方国家在逃避自己应负的责任。

　　就算是出于对非洲能源和其他资源的依赖而对其提供援助，中国也不是唯一这样做的国家。在中国之前，法国、英国以及美国都开过先例。俄罗斯同中国一样，也在给喀土穆提供武器，但却不像中国一样招致了这么多的谴责。中国也不是苏丹唯一或主要的石油进口国。今年年初，中国大规模地削减了从该国的进口额，同时日本——美国的亲密伙伴成为苏丹最大的石油进口国。虽然西方国家要求中国公司减少对苏丹的投资，但它们自己的公司却因为利益趋使或政府的命令而长期“盘踞”在当地。西方希望中国对喀土穆施加压力，但西方同尼日利亚前军政领导人萨尼·阿巴察之间早就建立了长期的亲密关系，而后者的政权同今日的苏丹或津巴布韦一样不是那么好惹。西方的施压看起来就与其一贯的态度大相径庭。

　　虽然这样的责难有些失之偏颇，但对这些负面评价一概置之不理的态度却并不可取。毕竟，这些负面情绪也反映出了一些不妙的苗头，中国政府的大意将给自己带来更多的麻烦。中国日益频繁的贸易和经济活动给这块大陆带来一些深层次变化，而这些变化有可能被引导向一些中国政府不愿看到的局面。

　　中国不愿意插手第三世界国家的内部事务，并不是因为它很势利，而是因为它在这一地区的政策缺乏一贯的连续性。虽然西方对于中国漠视人权的谴责带有一定的虚伪性，中国反驳的声音却很弱。在西方人看来，中国的价值观相当奇特。比如中国一直都很支持阿拉伯国家对以色列的人权问题提出谴责，虽然这些人权问题即使真的存在，在西方人看来也比那些阿拉伯国家如苏丹国内的人权践踏问题轻微得多。