据中国驻肯尼亚大使馆经参处统计，当地华人约有5000人，主要集中在首都内罗毕。这些人主要由三部分组成：随公司来援助肯尼亚或承包项目的工程师、管理人员和业务员；小型投资者，如开餐馆和中医诊所的；来打工的服装厂领班和技术员等。

　　他们所从事的行业，也多以贩卖国产轻工日用品为主。比如，东北商人多是做服装生意；浙江人主要是卖鞋，“各式各样，卖得很便宜”。

　　这些远赴异国他乡淘金的中国人，有的成功了，“发了家”。

　　据刘汝谦介绍，北京昌平一对姓杨的哥俩，做酒起家，现在资产已达几亿先令(9肯尼亚先令约合1元人民币)，“算是在那里做得最好的中国人了”。

　　起初，二人在当地开了一家酒厂，生产一种叫“NO.1”的勾兑酒。走的是廉价路线，不用酒瓶子装，而用装果酱的小塑料袋，最便宜卖到10个先令一包，使得当地人人都消费得起，销量非常好。

　　发展到后来，甚至当地很多学生也买来喝。肯尼亚总统夫人为此介入这件事，不再允许卖这种小包装酒，要求必须是300毫升以上的玻璃瓶子包装。

　　杨姓哥俩后来转行干了别的。现在，他们在当地拥有一家房地产公司、一家水公司以及一家制衣厂。仅水厂生产的矿泉水，除供应肯尼亚本地之外还出口到乌干达、苏丹等周边内陆国家。

　　相对于杨姓兄弟的成功，刘汝谦的从商经历，在当地华人圈子里似乎更具代表性。

　　在给公司打工的同时，刘汝谦也尝试着做一些小本买卖。

　　最初他投资做“菜农”。但是，巨额的连续投资，碾碎了刘汝谦在异国做“菜农”的想法。后来，刘汝谦还尝试过别的：“酒厂算一个，因为执照拿不下来就没有再往下做；又跟人合开了一家生产火腿肠的厂子，也黄了；还组装过电脑、做过光盘；七七八八的做过很多，但都没有做成。”

　　几年曲折的创业经历，也让刘汝谦对于在非洲经商有了一些更切合实际的体验，在他看来，中国人在非洲经商，并非是满地黄金，有许多风险必须要懂得规避：

　　首先，在肯尼亚做生意，账期比较长，大部分都在一个月左右，你给超市供货回款至少要三个月，“给国家或部队那都得论年说”。除非是零售商，否则资本小了实在是周转不开。

　　另外，当地人对机械生产很陌生，很难雇用到合格的技术工人，逼得你购买设备的时候一定要配备全自动的，无形中又增加了很多成本。

　　商人眼光要放远

　　2003年，在刘汝谦看来，是一个“拐点”。