苹果以其独特的个性方式生活在IT圈子里，其个人电脑Mac具有独立的操作系统，被微软统治的个人电脑市场视为异类。因此，多年来苹果与微软的关系一直摇摆在敌友之间。
微软、苹果：扑朔迷离的聚散离合
由于微软和苹果在操作系统等软件方面一直处于竞争地位，因此两家企业的关系十分微妙。不久前，关于微软将不会为换“芯”Mac机继续开发Office软件的消息四处流传。
微软近日又宣布从1月31日起，将不再提供对支持Mac电脑的IE浏览器服务。微软自2003年开始为Mac机进行IE浏览器的服务支持，但在最后一次进行了部分升级服务之后，微软对Mac电脑 IE的服务宣告终结。
此后，微软又明确表示将不会继续为苹果的Mac OS X操作系统开发Windows媒体播放器。同时也不再为苹果用户提供相关支持。这表明苹果用户将不能继续播放受数字权限管理保护的媒体。尽管微软表示会继续为苹果用户提供支持Mac电脑的WMP 9，但今后将不会再有升级计划和产品技术支持。
至此，关于两家公司将彻底分手，并最终走向对立的谣言再业内四处传播。
然而，当苹果电脑公司的首席执行官史蒂夫·乔布斯10日在美国旧金山举行的Macworld展览会上宣布，苹果将在未来的5年内与微软继续保持合作关系。同时，苹果推出历史上首款使用英特尔芯片的Mac电脑，并宣布所有的Mac电脑都将在年底之前完成换“芯”手术。
而微软方面也透露，将与苹果公司共同为基于英特尔构架的电脑开发Virtual PC模拟软件，因为部分的Windows模拟器应用程序和苹果电脑之前的Rosetta模拟环境不兼容。微软和苹果的“分手”传言终告破灭。
利益主宰强强对话
微软和苹果，时而亲密，时而疏远，内里原因究竟为何？利益是最大的导因。
丘比特研究公司资深分析师乔·威尔考克斯认为，微软放弃Mac平台WMP的主要原因有两个，首先是资源分配问题：焦点在Windows Vista和WMP11；其次是微软无法掌控Mac OS X系统，也不能从中获得利益。
分析师德米歇尔也一针见血的指出，微软停止开发IE，是因为IE是完全免费的软件；而选择合作支持Office的“换芯移植”则是因为Office属于商业软件。目前微软已将工作重点转向企业客户，Windows平台的Office和Messenger前途无限。
德米歇尔认为，尽管在Mac电脑上提供Office软件支持，直接获利的是苹果而非微软，但对于微软来说这仍然是有利可图的一项买卖。更何况，微软可以不贪图苹果目前3%至4%的市场份额，但对于一个深陷反托拉斯危机中的企业来说，中止与竞争对手的合作关系更不利于公司的形象。
微软Mac电脑部门负责产品管理和市场营销的主管埃里克森则代表了微软的声音。埃里克森表示，对于微软来说，目前的利润是次要的，更重要的是满足消费者的需求，这是到目前为止微软和苹果能够保持和平相处的重要原因。
从目前来看，这样的合作对双方都不无裨益，否则只能为对方制造竞争压力。微软的产品多了Mac这个用户，而由于微软的软件在企业内部的普及程度相当高，苹果也对电脑的兼容性大可放心，即使是最忠实的Mac电脑支持者也承认这个道理。
微软、Google：新战略联盟酝酿启动？
尽管微软和苹果分手的传闻破灭，但是二者的“铁杆”程度尚存疑问。《商业周刊》的分析师大胆预测，微软在不久之后很可能与网络巨头Google形成新合作关系。
过去如果有人说，Google和微软可能结为联盟，多半会被人视作荒天下之大谬的言论，因为Google和微软的对峙在近年内日益升级。但这两年，苹果的异军突起让微软和Google看到了更危险的敌人。随着英特尔Mac的提前发布，苹果股价上周一路攀升，市值创下721.3亿美元新高，一举超越全球第一大PC厂商戴尔。
苹果将iPod音乐播放器和iTunes音乐商店完美地结合在一起，形成了特有的“软件-设备-商店”商业模式，在数字音乐市场将Google和微软远远地甩在了后面。目前，苹果已经成为微软和Google共同的研究目标。
《商业周刊》的市场分析师认为，尽管微软不会马上向Google抛出橄榄枝。但目前，苹果产品散发的强大魅力不仅吸引了众多的消费者，还使其成为了华尔街乃至整个科技产业的宠儿，这不免令其他巨头心怀妒意。苹果的成功甚至颠覆了产业的概念，因为其产品的设计理念和营销策略已经无法落入单一产业的范畴。
面对日益强大的苹果帝国，从战略角度来说，因为Google和微软是对方最强劲的对手，所以也正是对方的最佳合作伙伴。目前Google和微软在多个领域内互有争夺，在电子邮箱、即时通讯软件、网络引擎搜索、虚拟地图搜索等多个方面，Google和微软都是最具竞争力的参与者。因此一旦Google和微软结盟，人们将很有理由相信双方能够共同为消费者奉上基于微软Windows平台的强大服务，远超过普及程度尚不高的苹果Mac平台所能提供的。也许，Google是微软最理想的潜在合作伙伴。 |