时间的冲击

　　虽然第三次浪潮带来无数的改变，也给时间带来了极大的冲突，但在很大程度上，同步化的时间依然深植人们心中。这带来的是两种看起来相反又相关的后果。第一种后果是，“标准的时间安排从工厂普及到生活的方方面面”，我们都像是“时间的奴隶，永远在紧张地看表”。我们怕错过上班时间、截止时间。我们担心赶不上那个正变得越来越快的统一节奏。在这样的压力下，一定范围内人们变得步调一致。如果不考虑身处其中的人的感受，这种系统还不错，它能高效运作。

　　“一个完全同步的、像机器一般精准的社会的美梦”对工业时代的现代化者十分有诱惑力，他们试图把这种同步化推广到整个社会。电视的黄金时间可能是唯一还算成功的例子(实际上，黄金时间正在逐渐消失)，而城市里数百万人同时上班、下班造成的“高峰时间”则可以说是噩梦。

　　第二种后果则是托夫勒所说的“失同步化效应”，不同社会机构之间的速度产生巨大的差异。托夫勒形象地用高速公路上行驶的车辆来类比美国不同机构的速度：企业，每小时100英里；民间机构，每小时90英里；家庭，每小时60英里；工会，每小时30英里；政府机构，每小时25英里；教育体系，每小时10英里；国际组织如联合国，每小时5英里；美国的政治结构，每小时3英里；法律体系，每小时1英里。在公司内部，不同部门之间也可能产生这样的“失同步效应”。我们为它付出的代价就是缴纳“时间税”—也就是因为不同步而带来的花费和经济损失。

　　作为未来学家的托夫勒思考问题的时间通常跨度较长，与他相比，大多数人考虑问题的时间跨度要短得多，在极端的情况下甚至短到了一年也是长期概念，这部分是因为当下极高的时间压力。对于时间观念的这种错位，《国际武装力量杂志》编辑的如下这句可以推而广之到许多领域的话相信让不少人警醒：“在面对一个20年的威胁时，政府的应对方法是在5年的防御计划中列入一个15年的项目，投入3年期的管理人员和只有一年的拨款。”

　　托夫勒指出，同步的问题正在变得越来越复杂，因为我们再一次改变了人类在时间这一维度里工作、玩耍和思考的方式。除非我们理解了它和财富创造的关系，否则我们将永远摆脱不了今天时间的压力，也摆脱不掉那些不必要的代价。